El impacto del estrés en su salud

¿Qué es estrés?

El estrés es el resultado de exigencias físicas o mentales que desafían su capacidad para afrontarlo. El estrés es una reacción natural a estos desafíos y le ayuda a responder aumentando su energía, acelerando su ritmo cardíaco y aumentando el flujo sanguíneo a sus músculos. Pero demasiado estrés puede tener efectos negativos para la salud. El estrés es diferente de la ansiedad y/o la depresión, aunque los tres pueden ocurrir juntos. Es importante señalar que el estrés no siempre es negativo. El estrés positivo también puede ser una fuerza motivadora.

Tipos de estrés

Hay muchos tipos de estrés y pueden ser causados por factores tanto internos como externos. Los factores estresantes que están fuera de su control, como un desastre natural o una lesión grave, se denominan "factores estresantes situacionales". Los factores estresantes que surgen de tu interior, como un intenso deseo de tener éxito o la preocupación de no poder cumplir con una fecha límite, se denominan "estresores internos". Los tipos comunes de estrés a los que hay que prestar atención incluyen:

- Estrés financiero: Puede venir por falta de fondos o por tener demasiadas obligaciones financieras.

- Estrés en las relaciones: esto puede deberse a una relación tensa entre usted y un amigo, pareja o familiar.

- Estrés laboral o escolar: Esto puede ocurrir cuando tienes demasiados proyectos por terminar o tus responsabilidades te estresan.

- Estrés por salud: Esto ocurre cuando se tiene una enfermedad grave o hay que acudir al médico con demasiada frecuencia.

- Estrés social: esto puede ocurrir cuando sientes que no encajas con tus compañeros o no tienes suficientes amigos.

Efectos físicos del estrés

El estrés puede afectar negativamente su salud física de diferentes maneras. En primer lugar, puede incitarlo a tomar decisiones no saludables. Si se siente ansioso o abrumado, es fácil que le apetezcan alimentos ricos en azúcar o grasas que le proporcionen placer a corto plazo. Con el tiempo, estas decisiones poco saludables pueden provocar aumento de peso y afecciones de salud asociadas, como diabetes o enfermedades cardíacas. Aún más preocupante es que el estrés puede dañar su sistema inmunológico, haciéndolo más propenso a enfermarse. Si tiene un resfriado o gripe y su sistema inmunológico ya está débil, el estrés puede aumentar sus probabilidades de enfermarse. También puede prolongar la duración y la gravedad de la enfermedad. Con el tiempo, el estrés también puede provocar dolencias físicas crónicas, como dolores de cabeza, dolor de espalda y problemas estomacales.

Efectos del estrés en la salud mental

El estrés también puede tener un impacto negativo en su salud mental. El estrés puede provocar sentimientos de tristeza, ansiedad o agobio. Estas emociones pueden durar desde unos pocos días hasta meses, dependiendo del individuo y la situación. Cuando el estrés dura demasiado tiempo, puede causar una afección de salud mental llamada "enfermedad mental relacionada con el estrés". Las enfermedades mentales relacionadas con el estrés incluyen el trastorno de estrés postraumático (TEPT), el trastorno de ansiedad general (TAG) y la depresión. La probabilidad de que usted experimente una enfermedad mental debido al estrés depende de su personalidad. Algunas personas tienen más probabilidades que otras de sentir los efectos negativos del estrés.

Manejando el estrés

El estrés es inevitable, pero puedes reducir sus efectos negativos con unos simples cambios en tu estilo de vida.

- Ejercicio: La actividad física libera endorfinas, que pueden ayudar a reducir la ansiedad y mejorar el estado de ánimo. También aumenta la frecuencia cardíaca y la respiración, lo que puede ayudar a reducir los efectos negativos del estrés.

- Alimentación saludable: Llevar una dieta equilibrada puede ayudarle a mantenerse con energía y concentrado para que tenga la capacidad mental para lidiar con el estrés.

- Dormir: El sueño es el momento en el que tu cuerpo y tu mente descansan y se reparan a sí mismos. Si tiene falta de sueño, es más probable que sienta los efectos negativos del estrés.

- Meditación: Esto puede ayudarte a concentrarte en tu entorno inmediato y reducir los sentimientos de ansiedad y preocupación por la vida. Hay muchas aplicaciones de meditación disponibles de forma gratuita, como Headspace.

- Hablar con un amigo de confianza: hablar con alguien que comprenda cómo se siente puede ayudar a reducir los sentimientos de tristeza, preocupación o ansiedad.

- Evitar sustancias: el alcohol, las drogas y la cafeína son sustancias que pueden aumentar la sensación de ansiedad.

- Tomarse un tiempo libre: Si necesitas un descanso de una situación estresante, tómatelo. No es ninguna vergüenza tomarse un tiempo libre en el trabajo o la escuela para descansar y recuperarse.

Conclusión

El estrés es una parte normal de la vida, pero siempre hay que tener cuidado con sus efectos negativos. Trate de reducir su exposición a situaciones estresantes y asegúrese de tener las herramientas para afrontar las que no puede evitar. Puede llevar tiempo reducir los efectos negativos del estrés en su vida, pero a la larga vale la pena.