El alcohol y su efecto sobre el sistema inmunológico

¿Cuál es el mecanismo detrás de cómo el alcohol afecta el sistema inmunológico?

El consumo de alcohol puede alterar los niveles de citoquinas y otras moléculas clave que orquestan la respuesta inmune. Los niveles de estas moléculas están alterados en la sangre y también se encuentran en concentraciones alteradas en diferentes tipos de células inmunes. Las células inmunes específicas que parecen más susceptibles a estos cambios son las células T citotóxicas y las células asesinas naturales (NK). Las células T citotóxicas desempeñan un papel central en la respuesta inmune a las infecciones, incluidas las infecciones virales, y las células NK son importantes para la protección contra tumores y otras células en crecimiento anormal. Las células NK son activadas por citoquinas y otras moléculas producidas por las células inmunes. Se puede considerar a las citocinas como el combustible que activa e impulsa las células inmunitarias. Las citoquinas se producen en mayores cantidades dentro del cuerpo cuando el sistema inmunológico se activa en respuesta a un patógeno. Cuando consumimos alcohol, se ha demostrado que la cantidad de citocinas en sangre disminuye. La cantidad de citocinas en las células inmunitarias también disminuye, lo que conduce a una activación y función reducidas de las células T citotóxicas, las células NK y otras células del sistema inmunológico.

Los efectos del alcohol en las defensas naturales de nuestro organismo

Glóbulos blancos - Cada año, más de mil millones de personas en todo el mundo contraen infecciones y muchas de ellas son hospitalizadas. Las enfermedades relacionadas con infecciones también son la principal causa de muerte en los países de ingresos bajos y medianos. Esto resalta la importancia de la capacidad del sistema inmunológico para combatir infecciones. Cuando su cuerpo está bajo ataque, los glóbulos blancos llamados macrófagos viajan al sitio de la infección y se liberan proteínas que combaten las infecciones llamadas citocinas para matar las bacterias y los virus. Algunos de ellos también nos protegen de las células cancerosas. El hígado es un órgano importante que ayuda a eliminar el alcohol de la sangre, pero cuando bebemos mucho, el hígado se estresa y no funciona tan bien. El exceso de alcohol en nuestra sangre puede dañar nuestros macrófagos, lo que puede hacernos más susceptibles a enfermedades e infecciones. Y si bebemos mucho durante un período prolongado, nuestro sistema inmunológico puede debilitarse tanto que nos enfermaremos con más frecuencia.

Pérdida de glóbulos blancos inducida por el alcohol.

Los glóbulos blancos son los encargados de defender nuestro organismo contra bacterias, hongos y virus. La pérdida de estas células inducida por el alcohol puede provocar las siguientes enfermedades: Enfermedades causadas por hongos, que incluyen infecciones del lecho ungueal (uñas por hongos), infecciones de la piel y otros tejidos blandos (infecciones por tiña de la piel) e infecciones de la piel. los pulmones, los senos nasales y otras áreas (aspergilosis, candidiasis). Enfermedades virales. Los virus que pueden causar enfermedades cuando el sistema inmunológico de una persona está debilitado por el alcohol incluyen el citomegalovirus (CMV) y el virus del herpes simple (HSV) (por ejemplo, herpes genital). Enfermedades bacterianas, estas incluyen infecciones neumocócicas, infecciones estafilocócicas y otras infecciones bacterianas.

Alcohol y riesgo de desarrollar cáncer

Hay ciertos tipos de cáncer que son más comunes en personas que beben mucho, incluidos los cánceres de cabeza y cuello, esófago, hígado, laringe, mama y colorrectal. Hay muchos factores que afectan nuestro riesgo de cáncer. El alcohol es un factor de riesgo que se puede cambiar. Cuando el alcohol se metaboliza en el hígado, puede dañar el ADN y aumentar el riesgo de desarrollar cáncer. El alcohol también es carcinógeno, lo que significa que causa cáncer. Las investigaciones han demostrado que las personas que beben en exceso tienen un mayor riesgo de desarrollar ciertos tipos de cáncer. El riesgo es mayor entre las personas que beben mucho durante muchos años, en comparación con las personas que beben mucho durante un período breve.

Resumen

Los efectos del alcohol en el organismo son complejos y van más allá de simples cambios en la concentración de alcohol en sangre. Es importante señalar que el consumo de alcohol perjudica el funcionamiento de muchos órganos, incluido el sistema inmunológico. El sistema inmunológico es responsable de proteger al cuerpo de infecciones y otras enfermedades, y el consumo de alcohol puede hacerlo más susceptible a estas enfermedades. En conclusión, el consumo de alcohol puede mejorar temporalmente el estado de ánimo y reducir el estrés, pero también perjudica la capacidad de nuestro organismo para combatir enfermedades.